Un compteur de taxi qui s’affole plus vite que prévu, un moine bouddhiste qui vous tend la main dans une rue de Hanoï, un bateau flambant neuf sur la brochure qui devient une épave à quai… le Vietnam regorge de petites combines bien rodées qui piègent encore trop de voyageurs. Pas de quoi paniquer, mais mieux vaut les connaître avant de poser le pied à l’aéroport. Dans cet article, on décortique douze arnaques classiques au Vietnam (transports, marchés, hébergement) avec le mécanisme exact et la parade qui va avec, pour que vous profitiez du pays sans vous faire avoir.
Arnaques dans les transports : taxis, bus et locations de scooter
Franchement, les transports au Vietnam sont un vrai terrain de jeu pour les arnaqueurs. Entre les taxis véreux, les bus qui font des détours « opportuns » et les loueurs de scooter qui inventent des dégâts, il y a de quoi se faire plumer si on n’est pas vigilant. Voici les combines les plus courantes, ville par ville, et surtout comment les éviter.
Le compteur de taxi qui s’affole à Ho Chi Minh et Hanoï
Le classique du classique. Vous montez dans un taxi qui ressemble à s’y méprendre à Mai Linh (vert) ou Vinasun (blanc et rouge), les deux compagnies fiables et reconnues dans tout le pays. Sauf que le logo est légèrement modifié, les couleurs un peu différentes… et le compteur, lui, grimpe à une vitesse ahurissante. Ces fausses copies pullulent surtout autour des gares et des zones touristiques de Saïgon et Hanoï.
La parade est simple : vérifiez toujours le nom exact de la compagnie (pas juste la couleur) avant de monter. Et honnêtement, le plus simple reste d’utiliser Grab (l’application asiatique équivalente à Uber). Le prix est fixé à l’avance, pas de mauvaise surprise, pas de négociation à avoir avec un chauffeur récalcitrant.
Les bus « VIP » qui vous débarquent chez un partenaire commercial
Vous réservez un bus « open tour » ou « VIP » pour la ligne Hanoï-Sapa ou Mui Ne-Da Lat, et là, surprise : le bus s’arrête en pleine route dans un restaurant ou un hôtel « partenaire ». Prix gonflés, qualité douteuse, et le chauffeur touche une commission sur chaque client qui consomme. Certains bus vous déposent même volontairement loin de votre hébergement, histoire de vous forcer à prendre un taxi ou moto-taxi affilié.
Réservez plutôt directement via des plateformes connues (12Go Asia, Baolau) plutôt qu’auprès d’un rabatteur de rue. Et surtout, ne payez jamais d’acompte en cash à quelqu’un qui vous accoste dans la rue avec une promo « spéciale aujourd’hui ». Ça sent l’arnaque à plein nez.
La location de scooter et la caution qui disparaît
Ah, le scooter… incontournable pour explorer le Vietnam, mais aussi terrain fertile pour les embrouilles. Le mécanisme est souvent le même : le loueur exige votre passeport original en caution (au lieu d’une caution en cash), et au moment de rendre le scooter, il « découvre » comme par magie une rayure ou un dégât qui n’existait pas avant. Résultat : vous payez une réparation totalement gonflée, ou pire, vous devez négocier pour récupérer vos papiers. Ça arrive surtout à Hanoï, Hoi An et Da Nang.
La parade, vraiment essentielle : prenez des photos et une vidéo complète du scooter avant de partir (plaque, carrosserie, compteur kilométrique, tout). Ne laissez jamais votre passeport original, privilégiez une caution en cash ou une simple copie. Côté budget, comptez entre 100 000 et 150 000 VND par jour (soit environ 4 à 6 USD), un prix qui varie selon la saison et l’état du scooter.
Le faux mécanicien qui crève votre pneu à Hoi An
Celle-là, elle est vicieuse. Vous roulez tranquillement à Hoi An et soudain, votre pneu se dégonfle. Un « mécanicien » apparaît comme par hasard (souvent posté juste après un carrefour stratégique) et vous annonce fièrement qu’il peut réparer ça « tout de suite ». Sauf qu’en réalité, c’est souvent lui-même (ou un complice) qui a planté un clou dans votre pneu quelques minutes plus tôt. La réparation vous coûte alors trois à quatre fois le prix normal.
Le réflexe à avoir : repérez à l’avance les garages officiels dans les zones où vous circulez (demandez à votre hébergement de vous indiquer les adresses fiables). Et méfiez-vous surtout de toute réparation « spontanée » proposée en bord de route par quelqu’un qui semble trop bien préparé pour l’occasion.
Arnaques dans la rue, marchés et restaurants
Après les transports, voici le terrain de chasse préféré des arnaqueurs : la rue elle-même. Marchés, trottoirs, devantures de restaurants… Partout où il y a du monde, il y a une combine. Rien de dramatique, mais mieux vaut connaître les classiques avant de se faire avoir bêtement.
La fausse note gonflée au restaurant à Hanoï
Dans le vieux quartier de Hanoï (Old Quarter), certains restos sans menu affiché adorent gonfler l’addition. Le mécanisme est simple : vous commandez un plat, on vous en ajoute un deuxième « offert » qui finit facturé, et la note arrive 2 à 3 fois plus salée que prévu. Le réflexe à avoir : toujours demander le menu écrit avec les prix avant de commander quoi que ce soit. Pour référence, un bol de pho coûte normalement entre 30 000 et 50 000 VND (environ 1,20 à 2 euros). Si on vous annonce 150 000 VND pour la même chose, il y a clairement un souci.
Le vendeur de rue et la balance truquée à Hoi An
Les étals de fruits secs et de noix de cajou à Hoi An et Nha Trang sont un piège classique pour les touristes. La balance est trafiquée, souvent réglée pour afficher un poids supérieur à la réalité. Résultat : vous payez pour 500 grammes ce qui pèse en fait 300. Privilégiez les marchés couverts plutôt que les étals isolés, et si possible, demandez à peser vous-même le sac avant paiement. Un petit geste qui évite bien des mauvaises surprises.
Le « cireur de chaussures » et l’addition surprise
À Ho Chi Minh Ville, un cireur de chaussures s’approche, propose un cirage rapide et sympa. Sauf qu’il finit par ajouter réparation de semelle, nettoyage supplémentaire, produit « spécial », et vous vous retrouvez avec une facture multipliée par cinq. Le truc à retenir : négociez le prix avant qu’il touche à vos chaussures, pas après. Et si le tarif n’est pas clair dès le départ, passez votre chemin, tout simplement.
Les faux moines mendiants à Ho Chi Minh Ville
Près des temples et pagodes de Saïgon et Hanoï, vous croiserez parfois des hommes en robe safran qui mendient de l’argent ou vendent des bracelets « porte-bonheur ». Le détail qui trahit l’arnaque : les vrais moines bouddhistes ne mendient pas d’argent en public, ce n’est pas dans leur pratique. Ces faux moines jouent sur le respect culturel des touristes pour extorquer quelques dollars facilement. Ignorez poliment, souriez, et continuez votre chemin sans culpabiliser.
L’arnaque du billet déchiré ou du mauvais rendu de monnaie
Très fréquente dans les marchés de nuit de Nha Trang et Da Nang, cette arnaque repose sur deux variantes. Soit le vendeur vous rend la monnaie en se trompant « par erreur » (toujours en sa faveur), soit il vous présente un billet légèrement déchiré en affirmant qu’il est faux, pour vous forcer à en donner un autre. Conseil pratique et vraiment utile : gardez toujours des petites coupures sur vous, et vérifiez systématiquement la monnaie rendue avant de vous éloigner. Ça prend deux secondes, et ça évite bien des frustrations en fin de voyage.
Arnaques ciblant les touristes en excursion et hébergement
Après les transports et les marchés, troisième terrain de chasse pour les arnaqueurs : votre hébergement et vos excursions. Et là, franchement, les pièges peuvent coûter cher, surtout quand on parle de la baie d’Ha Long ou du visa d’entrée. Petit tour d’horizon des combines à connaître avant d’arriver.
La réservation d’hôtel « complète » à l’arrivée pour vous rediriger ailleurs
Vous débarquez d’un bus de nuit à Hanoï ou à Hue, fatigué, à moitié réveillé, et là un chauffeur de taxi ou de tuk-tuk vous annonce que votre hôtel réservé est fermé, complet, voire « brûlé la semaine dernière » (véridique, on me l’a sorti celle-là !). Du coup, il propose gentiment de vous emmener « dans un endroit similaire, pas loin ». Sauf que cet endroit lui verse une commission bien juteuse. Le réflexe à avoir : appelez directement l’hôtel avant de monter dans quoi que ce soit, ou demandez au chauffeur de vous y conduire quand même pour vérifier par vous-même. Et si le conducteur insiste trop lourdement, changez tout simplement de véhicule. C’est un classique à l’arrivée des bus de nuit, surtout tôt le matin quand la vigilance est basse.
La visite guidée de la baie d’Ha Long avec bateau différent de celui réservé
La baie d’Ha Long fait rêver, et c’est bien normal, les photos de karsts émergeant de la brume valent le détour. Mais certaines agences de rue à Hanoï vendent une croisière « premium » avec cabine cosy et repas gastronomique, alors qu’à l’embarquement vous découvrez un bateau bas de gamme, bondé, rien à voir avec la brochure. Réservez toujours via des agences reconnues, avec des avis vérifiés en ligne (TripAdvisor, forums de voyageurs, groupes Facebook backpackers). Demandez le nom exact du bateau avant de payer, et vérifiez qu’il correspond bien le jour J. Ça évite pas mal de déceptions, surtout pour une excursion qui reste un budget conséquent dans un voyage au Vietnam.
Les faux sites officiels de visa Vietnam en ligne
Autre piège, plus insidieux celui-là : les faux sites de e-visa qui apparaissent en tête des résultats Google grâce à de la pub payante. Ils imitent parfaitement l’apparence d’un site gouvernemental, mais facturent des frais gonflés, parfois trois à quatre fois le prix officiel (qui tourne autour de 25 USD). Résultat, vous payez une fortune pour un service que le gouvernement vietnamien propose directement. Vérifiez toujours l’URL officielle avant de sortir votre carte bancaire, et méfiez-vous des sites trop « clinquants » avec des promesses de traitement en quelques heures moyennant supplément.
Voilà pour ce tour d’horizon des arnaques les plus fréquentes. Gardez en tête les réflexes essentiels : vérifiez, comparez, prenez votre temps avant de payer. Une bonne assurance voyage reste aussi indispensable, ne serait-ce que pour dormir tranquille en cas de pépin. Mais surtout, ne tombez pas dans la paranoïa ! Le Vietnam reste une destination magnifique, chaleureuse, et l’immense majorité des locaux que vous croiserez seront honnêtes et accueillants. Un peu de vigilance suffit largement pour profiter pleinement de votre voyage.
